Introducción

La Festa Major de Vilanova i la Geltrú es una de las festividades más importantes y populares de la cultura catalana. Esta celebración, también conocida como el carnaval de verano, tiene lugar en la localidad de Vilanova i la Geltrú, situada en la comarca del Garraf, durante el mes de agosto. La Festa Major es una fiesta llena de color, música, espectáculo y tradición que, cada año, atrae a miles de visitantes de toda Cataluña y del resto de España. En este artículo, vamos a adentrarnos en la historia y las características de esta fiesta para conocer en detalle cómo es el carnaval de verano más famoso de Cataluña.

Historia de la Festa Major de Vilanova i la Geltrú

La Festa Major de Vilanova i la Geltrú tiene sus orígenes en la celebración religiosa de la Asunción de la Virgen María, que se conmemoraba el 15 de agosto. Esta festividad se celebraba en la iglesia de Sant Pere, situada en el centro de la ciudad, y era una oportunidad para que los vecinos se reunieran y celebraran juntos. Con el paso del tiempo, la fiesta religiosa fue evolucionando y, a mediados del siglo XIX, empezaron a incorporarse elementos más festivos y lúdicos. En 1865, la Festa Major de Vilanova i la Geltrú se fusionó con la Festa de la Calavera, una fiesta popular que se celebraba el Jueves Lardero y que consistía en desfilar por las calles disfrazados con atuendos de calavera mientras se cantaba y se bailaba. La fusión de ambas fiestas dio lugar a la Festa Major de Vilanova i la Geltrú tal y como la conocemos hoy en día. Desde entonces, la fiesta ha evolucionado constantemente y se ha convertido en una de las celebraciones más importantes y multitudinarias de toda Cataluña.

La preparación de la Festa Major de Vilanova i la Geltrú

La preparación de la Festa Major de Vilanova i la Geltrú comienza más de un mes antes de su celebración. Durante este tiempo, se llevan a cabo diversas actividades y eventos en la ciudad para ir calentando motores y crear ambiente festivo. Uno de los momentos más destacados de la preparación es la Nit del Foc, que tiene lugar la noche del 28 de julio y que marca el pistoletazo de salida de la fiesta. Durante la Nit del Foc, se lanzan fuegos artificiales y se realizan diferentes espectáculos pirotécnicos en la playa de Vilanova i la Geltrú. Pero la preparación de la Festa Major no se limita solo a eventos previos, sino que también implica la elaboración de los elementos más emblemáticos de la fiesta: los gigantes y las cabezudas. Estas figuras, que representan personajes históricos y mitológicos, son construidas por voluntarios durante todo el año y son uno de los grandes atractivos de la Festa Major. Por otro lado, cada año se elige una Colla de Geganters (grupo de gigantes) y una Colla de Cabezudos (grupo de cabezudos) que serán los encargados de desfilar en la procesión del día de la Festa Major.

La Festa Major de Vilanova i la Geltrú en detalle

La Festa Major de Vilanova i la Geltrú se extiende a lo largo de una semana, durante la cual se suceden decenas de actos y espectáculos. El momento más destacado de la fiesta es el día grande, que se celebra el 15 de agosto y que concentra el mayor número de actividades y visitantes. La celebración comienza temprano, con la tradicional Diana, un pasacalles protagonizado por la Colla de Xeremiers que recorre las calles de la ciudad tocando música festiva y despertando a los vecinos. A continuación, se celebra la misa solemne en honor a la Virgen de la Asunción en la iglesia de Sant Pere. Durante la misa, se entonan cánticos y se quema incienso, dando lugar a una atmósfera muy especial. Tras la misa, tiene lugar la Ofrenda, uno de los momentos más emotivos de la fiesta. Durante la Ofrenda, los grupos de gigantes, cabezudos y bailarines desfilan hasta la iglesia de Sant Pere para hacer una ofrenda floral a la Virgen. El desfile es espectacular, con los trajes de colores brillantes y la música de fondo, y congrega a miles de personas en las calles de Vilanova i la Geltrú. Por la tarde, tienen lugar varios espectáculos, como la Correfoc, en la que un grupo de diablos y diablesas desfilan por las calles haciendo explotar petardos y fuegos artificiales. La Correfoc es uno de los momentos más ruidosos y vibrantes de la Festa Major y suele generar mucha expectación entre los visitantes. Otro momento destacado del día es la tradicional Ballada dels Gegants, en la que los diferentes grupos de gigantes y cabezudos bailan por las calles de la ciudad acompañados de la música de la Colla de Xeremiers. Este desfile es un gran espectáculo que atrae a muchos turistas y que muestra la creatividad y la habilidad de los constructores de los gigantes y cabezudos. La Noche del Pescador y la Nit del Foc son otros de los momentos importantes de la Festa Major. Durante la Noche del Pescador, que tiene lugar el 14 de agosto, se celebra una cena popular a la que asisten todos los vecinos de la ciudad. Por su parte, la Nit del Foc es un espectáculo pirotécnico que tiene lugar en la playa de Vilanova i la Geltrú y que pone el broche final a la celebración.

Conclusiones

La Festa Major de Vilanova i la Geltrú es una de las celebraciones más importantes y multitudinarias de la cultura catalana. Esta fiesta, que tiene sus orígenes en la conmemoración religiosa de la Asunción de la Virgen, ha evolucionado a lo largo del tiempo y se ha convertido en un carnaval de verano lleno de color, música, espectáculo y tradición. La Festa Major es una fiesta para todos los públicos, que combina elementos religiosos y paganos, y que congrega a miles de personas en las calles de Vilanova i la Geltrú cada año. En definitiva, la Festa Major de Vilanova i la Geltrú es una muestra de la riqueza y la diversidad de la cultura catalana, y un ejemplo de cómo las tradiciones pueden evolucionar y adaptarse a los tiempos modernos sin perder su esencia. Si todavía no has tenido la oportunidad de vivir la Festa Major, te animamos a que la visites y descubras por ti mismo lo que hace que esta celebración sea tan especial y única.